Decisión arbitral polémica en cuartos de final
El partido de cuartos de final de la Copa Mundial 2026 entre Argentina y Suiza, disputado en Kansas City, estuvo marcado por una controvertida decisión arbitral que resultó en la expulsión del delantero suizo Breel Embolo. Esta acción se produjo en el minuto 72, con el marcador empatado 1-1, y dejó a Suiza con diez jugadores.
La secuencia que llevó a la expulsión de Embolo comenzó cuando el jugador suizo cayó al suelo en el centro del campo. El árbitro João Pinheiro inicialmente señaló una falta contra el argentino Leandro Paredes y le mostró una tarjeta amarilla.
Intervención del VAR y la regla de «identidad equivocada»
Sin embargo, la sala del VAR alertó al árbitro sobre un posible error en la identidad del infractor. Pinheiro acudió al monitor para revisar la jugada. Las imágenes mostraron que Embolo había simulado la falta. Tras la revisión, el árbitro retiró la tarjeta amarilla a Paredes y se la mostró a Embolo por simulación.
Dado que Embolo ya había recibido una amonestación en el minuto 44 por una entrada dura sobre el mismo Paredes, esta segunda tarjeta amarilla resultó en su expulsión automática. La decisión dejó a Embolo visiblemente afectado, abandonando el campo entre lágrimas.
La clave de esta situación fue la aplicación de una nueva regla del VAR conocida como «confusión de identidad» o Mistaken Identity. Esta normativa, establecida por la International Football Association Board (IFAB), permite corregir una sanción disciplinaria, ya sea tarjeta amarilla o roja, cuando el árbitro amonesta o expulsa al jugador incorrecto.
La regla de «identidad equivocada» forma parte del protocolo de intervención de las herramientas de videoarbitraje. Su propósito es facultar a los árbitros para corregir qué jugador fue amonestado o expulsado en una acción específica. Si el árbitro principal sanciona a un futbolista por error, los asistentes de la cabina tecnológica tienen la obligación de intervenir para transferir la tarjeta al infractor real. Esta potestad puede ejercerse incluso después de que el juego se haya reanudado.
La IFAB diseñó e implementó esta normativa con el objetivo de mitigar las injusticias que pueden surgir de tumultos, protestas masivas o jugadas de extrema velocidad donde la perspectiva del árbitro puede verse obstruida. Esta norma busca asegurar que las sanciones disciplinarias se apliquen al jugador correcto, mejorando la equidad en el juego.
Precedentes de la nueva normativa
Esta no es la primera vez que se aplica esta regla en el Mundial 2026. Un precedente similar ocurrió en la primera jornada del torneo, durante el partido entre Estados Unidos y Paraguay. En aquella ocasión, la situación fue idéntica en su aplicación, aunque no resultó en una expulsión.
En el minuto 53 de ese encuentro, Miguel Almirón de Paraguay cayó al suelo tras un intento de presión de Tim Ream de Estados Unidos. El árbitro inicialmente mostró una tarjeta amarilla al defensor estadounidense por una supuesta falta. Sin embargo, el VAR intervino bajo la figura de «confusión de identidad».
Tras la revisión en el monitor, el árbitro Danny Desmond modificó su decisión original. Determinó que no hubo infracción por parte de Ream y que Almirón había simulado el contacto. La tarjeta amarilla fue retirada a Ream y, aunque no se menciona una amonestación a Almirón en ese caso específico, la intervención corrigió la identidad del infractor.
La aplicación de esta norma en el partido entre Argentina y Suiza, que llevó a la expulsión de Embolo, subraya la importancia de este protocolo en el arbitraje moderno. La regla de «identidad equivocada» parece haber llegado para quedarse en el fútbol, buscando mayor justicia en las decisiones disciplinarias.
La intervención del VAR en estos casos es uno de los escenarios donde el videoarbitraje interviene de oficio. Si se amonesta al jugador equivocado en una jugada, ya sea por confusión de futbolistas o tras una simulación, el VAR revisa la jugada y le retira la tarjeta al jugador inocente. Posteriormente, el árbitro asigna la tarjeta al jugador que realmente cometió la infracción o simuló la falta, como ocurrió con Embolo en el minuto 72.
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Source: marca.com
Carlos Méndez
Redactor de deportes con más de 8 años cubriendo fútbol y competiciones internacionales.
